À l’occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse, que les Nations unies célèbrent chaque année le 3 mai pour défendre la liberté des médias, le service persan de VOA a entrepris un examen approfondi de certains des événements de l’année écoulée au cours desquels l’Iran a été accusé de violer la liberté d’expression.
Dans le cadre de la répression exercée par Téhéran à l’encontre des journalistes et de la liberté de la presse, le système judiciaire iranien a émis des citations à comparaître à l’encontre de plusieurs journalistes, dont Marzieh Mahmoudi, Asal Dadashloo et Mohammad Parsi.
Marzieh Mahmoudi a été convoquée après avoir publié des messages sur les réseaux sociaux en réponse à un reportage de la BBC sur l’assassinat, en 2022, de Nika Shakarami, une jeune manifestante, par les forces gouvernementales iraniennes.
Mme Mahmoudi a déclaré ce qui suit à propos de l’article de la BBC : « Le reportage sur le meurtre de Nika Shakarami souligne le fait qu’elles [les forces de la République islamique] ont exécuté des individus par des agents en civil. L’article présente deux détails cruciaux : L’un suggère que l’un de ces individus s’est infiltré dans la foule en tant que manifestant, tandis que l’autre indique que l’assaillant a utilisé ses chaussettes pour bâillonner Nika ».
La journaliste a révélé peu après qu’elle était confrontée à « une nouvelle affaire devant le tribunal de la culture et des médias », tout en précisant que « ni les chefs d’accusation ni les détails n’ont été précisés ».
M. Parsi a également raconté comment il avait « écrit sur le sort de Nika Shakarami » ce soir-là pour se retrouver « convoqué au tribunal le lendemain matin », en dépit de la liberté de la presse. Ironiquement, il fait remarquer que six mois se sont écoulés depuis l’affaire du détournement de Debsh tea – un énorme scandale de corruption impliquant des milliards de dollars de devises étrangères subventionnées par le gouvernement – et pourtant « aucune arrestation ni citation à comparaître n’a été émise » dans cette affaire.
Selon un média iranien, le bureau du procureur de Téhéran a engagé des poursuites contre Milad Alavi, journaliste au journal Shargh, pour avoir publié une vidéo montrant les réactions du public à la condamnation à mort du rappeur iranien Toomaj Salehi, une violation flagrante de la liberté de la presse.
L’équipe de rédaction prise en otage
Hedieh Kimiaei, une journaliste sociale résidant en Turquie, a fait part de son point de vue sur la répression croissante du gouvernement contre les médias en Iran lors d’une interview avec VOA Persian. Elle a noté qu’au cours des six derniers mois, certains journaux, connus pour leur couverture en profondeur des questions de société, ont connu une baisse notable de leurs reportages sociaux.
La République islamique a cherché à monopoliser l’information, notamment dans le cas de la mort d’Armita Geravand aux mains de la police des mœurs dans une station de métro de Téhéran à l’automne dernier », a déclaré Mme Kimiaei. « Les journalistes qui se sont rendus à l’hôpital n’ont pas eu la possibilité de rendre compte de l’histoire d’Armita Geravand.
Après la mort de Geravand, la journaliste Maryam Lotfi, du journal Shargh, a été appréhendée par les autorités iraniennes alors qu’elle se trouvait à l’hôpital de l’armée de l’air Fajr pour recueillir des informations en vue d’un reportage sur l’incident.
Mme Kimiaei a déclaré que la République islamique avait également retenu en otage pendant trois jours, en plein jour, les journalistes du journal Fardaye Eghtesad, « des journalistes dont le seul travail consiste à publier des informations et des reportages ».
Elle ajoute que de nombreux journalistes iraniens ont été convoqués et détenus même pour avoir exercé leur droit à la liberté de la presse et republié des informations et que même des journalistes qui écrivaient dans les limites de tolérance de la République islamique ont été convoqués.
« Au cours de l’année écoulée, explique Mme Kimiaei, la République islamique a considérablement entravé la liberté d’expression et les activités journalistiques en Iran en mettant en œuvre une série de lois injustes.
Pressions accrues sur la liberté de la presse et les journalistes
L’organisation Defending Free Flow of Information (DeFFI), un organisme à but non lucratif qui défend la liberté d’expression, a révélé que la République islamique avait engagé des procédures judiciaires et de sécurité à l’encontre de 91 journalistes, militants des médias et organes de presse au cours des trois premiers mois de l’année 2024.
Le groupe, fondé par une coalition de journalistes, de chercheurs en droits de l’homme et d’experts juridiques, a documenté dans son dernier rapport les efforts du gouvernement pour discréditer les journalistes et les médias indépendants de manière ciblée.
Selon le rapport, au début de l’année 2024, 24 journalistes et responsables de médias – sept femmes et 17 hommes – ont été condamnés à 14 ans et sept mois d’emprisonnement, à des amendes s’élevant à 1 616 dollars, à deux ans d’exil, à quatre ans d’interdiction de pratiquer le journalisme, à quatre ans d’interdiction d’activité sur les médias sociaux et à deux ans d’interdiction de voyager.
Le document indique également qu’au cours des trois premiers mois de cette année, la République islamique a violé les droits légaux des journalistes faisant l’objet de persécutions judiciaires dans au moins 95 cas.
En février, le nombre de poursuites judiciaires à l’encontre de journalistes et de responsables de médias a augmenté de 40 % par rapport au mois précédent, selon le rapport.
Coercition, procès injustes
Lors du piratage des sites web du système judiciaire iranien en février, des documents divulgués ont révélé que les autorités judiciaires avaient prononcé des peines d’emprisonnement à l’encontre de plusieurs journalistes associés au service persan de la VOA en avril 2022, en invoquant des accusations de « propagande contre le système ».
En réaction à ces décisions, un porte-parole du département d’État américain a souligné le caractère peu surprenant de telles actions de la part du gouvernement iranien, qui s’est fait connaître dans le monde entier pour sa répression à l’égard des médias. S’adressant au service persan de la VOA, ils ont déclaré : « L’intimidation des journalistes à l’étranger par le régime iranien et la répression des médias à l’intérieur du pays sont largement reconnues dans le monde entier ».
Selon un rapport d’Amnesty International publié en avril, les autorités iraniennes, dans le but d’étouffer les manifestations, ont considérablement réduit la liberté de la presse et les libertés fondamentales en recourant à des méthodes coercitives illégitimes et à des procès injustes contre des militants, des journalistes et des critiques.
En réponse au rapport, et en particulier aux menaces contre les journalistes, Vedant Patel, porte-parole adjoint du département d’État américain, a déclaré en avril : « La République islamique continue d’être l’un des plus grands sponsors du terrorisme et a toujours fait preuve, depuis 1978, d’un mépris pour la liberté, en continuant de supprimer la société civile, d’intimider les médias et de violer les droits de l’homme ».
En Iran, les médias indépendants n’ont pas la liberté d’opérer, tandis que les journalistes indépendants font régulièrement l’objet de mesures de sécurité et de poursuites judiciaires sous n’importe quel prétexte.
Des organisations internationales telles que Reporters sans frontières, le Comité pour la protection des journalistes et la Fédération internationale des journalistes n’ont cessé de dénoncer le gouvernement iranien pour les atteintes qu’il a portées à la liberté de la presse au cours des dernières décennies. L’Iran est souvent présenté comme l’un des pays qui emprisonne le plus de journalistes.
Source : VOA